La produzione di olio (o qualcosa di simile) era conosciuta in Egitto sin dall’antichità. Il primo a “rubare” il mestieri agli antichi egizi fu Mosè, che imparò le tecniche di produzione durante i lunghi anni di oppressione in Egitto.

A partire dal I millennio a.C. quindi, in Palestina si cominciò a coltivare uliveti e a produrre l’olio tramite l’uso di un mortaio, utilizzando il primo olio prodotto per le lampade del tempio e le unzioni sacre, mentre le estrazioni successive erano per uso alimentare.